Dag: 13 november 2024

Geplaatst op door

Fotografe Cato Beljaars – “Je ziet rare dingen op straat”

Met haar Instagram-account Weird things in Brussels vangt Cato Beljaars de absurditeit van onze hoofdstad in honderden geestige en soms ongelooflijke straatfoto’s. Zo veroverde ze al de harten van meer dan 100.000 volgers.

Cato woont in Molenbeek en studeerde eerder Radio aan het RITCS. Ze had toen al interesse in sociale media, maar toen ze tijdens covid afstudeerde, groeide ook de interesse in fotografie. Ze ging fotografielessen volgen, kocht een fototoestel, en begon aan straatfotografie te doen. “Ik begon in mijn vrije uren rond te wandelen in Brussel en zag heel vaak rare dingen. Zo is de naam ‘Weird things in Brussels’ bij mij opgekomen. Van zodra ik die had, kreeg ik ook het idee om een Instagram-account te maken om mijn foto’s op te posten, puur voor de fun.”
Foto’s van auto’s op de tramsporen, een man die met een trombone geld afhaalt, mensen die in Victoriaanse kostuums wachten op de tram: ondertussen meer dan 100.000 volgers lusten er wel pap van. En sommigen van die volgers begonnen ook een handje te helpen. Cato: “Ik had niet eens een oproep gedaan, maar mensen begonnen mij ook hun eigen foto’s te sturen. Daar zaten zoveel goede dingen tussen dat ik die uiteindelijk ook ben beginnen posten.”

Het hobbyproject werd uiteindelijk zelfs een fotoboek, dat zo’n succes werd dat de uitgeverij in september al een tweede deel lanceerde: ook (More) Weird things in Brussels bevat meer dan 200 van de beste foto’s die eerder op Instagram verschenen. Volgens Cato is het niet eens zo moeilijk om aan zoveel goede foto’s te geraken. Onderscheidt ze misschien bepaalde categorieën van foto’s die terugkomen? “Foto’s met steps kwamen zeker in het begin vaak terug. Nu er meer parkeerplaatsen voor zijn, is het al beter, maar je vindt die steps nog altijd overal, zelfs in bomen. Afval is ook veelvoorkomend, zoals op de foto van een volle glascontainer waar superveel glazen flesjes naast staan.
Wat ik ook al regelmatig ben tegen gekomen zijn terrassen in het midden van een bouwwerf. Mensen die leuk aan het aperitieven zijn naast een grote kraan. Of een man die aan het zonnen en zijn krant aan het lezen is midden op de grote open vlakte van de werf voor het Beursgebouw.”

Dat nonchalante is waarschijnlijk wel typisch Brussels, denkt Cato, die nochtans merkt dat ze elders al navolging heeft gekregen, met projecten als Weird things in Los Angeles, Dendermonde of Zürich. Is taal ook een bron van humor in het straatbeeld? “Zeker. Je komt bijvoorbeeld veel verkeerde vertalingen tegen. Of er is die foto van de MIVB-bus richting De Brouckère die op het kapotte scherm als bestemming alleen ‘Bro’ toont.” Voorlopig gaat Cato dus nog een tijdje door. Ondertussen trekt ze ook regelmatig de straat op voor Bruzz, en blijft ze de omgeving scannen op taferelen die niet helemaal in de haak zijn.

Volg Weird things in Brussels op Instagram
Het boek (Even more) weird things in Brussels (200 blz., 22,99 euro) is uit bij Borgerhoff&Lamberigts

Geplaatst op door

Biersommelier Luc De Raedemaeker – “Brusselse bieren pakken prijzen”

De Brussels Beer Challenge is een van de belangrijkste internationale professionele biercompetities ter wereld. Maar met een hart voor de Brusselse bieren en het Brussels dialect. 

November is de maand van de Brussels Beer Challenge, een bierwedstrijd die sinds 2012 in België wordt georganiseerd en die elk jaar de beste bieren uit binnen en buitenland bekroont op basis van het oordeel van een professionele internationale jury. Aan de wieg stonden Thomas Costenoble, bezieler van de internationale wijnwedstrijd Concours Mondial de Bruxelles, die biersommelier Luc De Raedemaeker aan boord haalde.

Brussels Beer Challenge is net verhuisd naar een pand in Anderlecht, vlakbij brouwerij Cantillon aan het Zuidstation, waar naast de opslagruimte en de bureaus binnenkort ook plaats is voor kleine events. Maar voor de Brussels Beer Challenge zelf is er natuurlijk meer plaats nodig. “Die heeft elk jaar in een andere Belgische stad plaats en komt om de vijf jaar terug naar Brussel.
Dit jaar wordt er door de juryleden geproefd In de Sint-Pietersabdij in Gent, en de resultaten worden bekend gemaakt op de Horeca-beurs op 18 november. De eerste, de vijfde en de tiende editie waren in Brussel, en binnen twee jaar komen we terug naar hier voor de vijftiende editie. Waar er de eerste keer in het SAS hotel aan de Wolvengracht nog 500 bieren werden geproefd door 40 juryleden, zitten we nu aan bijna 1705 bieren uit 39 landen, en 75 juryleden uit 40 landen, die de bieren blind proeven in gelijke omstandigheden. De bieren zijn daarbij onderverdeeld in heel veel verschillende categorieën, volgens de bierstijl, want je kan natuurlijk geen pils met een tripel vergelijken. We zijn in die 13 jaar dus fors gegroeid terwijl de biersector verder diversifieerde, ook al voel je dat de economische problemen van de laatste jaren ook de biersector treffen.”

“Ik weet nog dat ik na de eerste Brussel Beer Challenge telefoon kreeg van een winnende brouwerij die nooit meer wilde meedoen omdat hij de vraag niet kon bijhouden”

De Raedemaeker is biersommelier, een officiële titel die je alleen in München kan halen. Al heb je in België ook een tweejarige opleiding tot zytholoog via Syntra, en een opleiding bierkenner in het volwassenenonderwijs, zoals bij COOVI in Anderlecht. De Raedemaeker weet dus waarover hij het heeft wanneer hij met zijn bedrijf Beer Communication Events één van de grootste drie biercompetities ter wereld organiseert. En hij weet ook dat de Brusselse bieren daar regelmatig prijzen wegkapen. “Het beste Belgische bier vorig jaar was een bier van de Brusselse brouwerij Surréaliste. Ook Brouwerij L’annexe uit Sint Gillis heeft toen een gouden medaille gewonnen met zijn Saison. Brasserie de La Senne en Brussels Beer Project, en even buiten Brussel Lindemans, Boon en de Lambiek Fabriek winnen ook regelmatig prijzen.” En zeker voor kleine brouwerijen hebben die medailles een grote impact. “Ik weet nog dat ik na de eerste Brussel Beer Challenge telefoon kreeg van een winnende brouwerij die nooit meer wilde meedoen omdat hij de vraag niet kon bijhouden. En daar heeft hij zich ook aan gehouden.”

Beer Communication Events heeft dit jaar ook een pils gecreëerd samen met KET. Official, dat de bekende pulls en t-shirts creëert met slogans als ‘A l’aise Ket’, en er nu ook een maakte met de slogan ‘Ni zievere, Preuve’. En er is de samenwerking met Brusseleir! die bestaat in wederzijdse promotie en het gebruik van lokale kwaliteitsbieren bij events.

www.brusselsbeerchallenge.com